วิวัฒนาการของโลก ในแต่ละยุค

           มนุษย์มีวิวัฒนาการขึ้นมาจากสัตว์ชั้นต่ำจนกลายเป็นสัตว์ชั้นสูงที่เลี้ยงลูกด้วยน้ำนม (Primate)   มนุษย์ในยุคแรกๆที่ถือกำเนิดขึ้นมาบนโลกคือพวกมนุษย์วานร (Lucy) ซึ่งถือกำเนิดมาประมาณ 5 ล้านปีที่ผ่านมาต่อมาก็ได้พัฒนาเป็น พวก Homo ซึ่งสามารถเรียงลำดับได้ประมาณนี้

               - สัตว์ที่เป็นกึ่งมนุษย์กึ่งลิง (Hominid) 

               - มนุษย์ยุคแรกที่รู้จักใช้มือ (Homo habilis) ถือกำเนิดขึ้น ประมาณ 2.5 ล้านปี

               - มนุษย์ที่รูจักใช้เครื่องมือ (Homo erectus) ถือกำเนิดขึ้น ประมาณ 100,000 ปี

               - มนุษย์ที่มีความฉลาดมาก ดูจากขนาดของสมองที่เพิ่มขึ้น (Homo sapiens) หรือมนุษย์ในยุคปัจจุบันนั่นเอง

               ยุคก่อนประวัติศาสตร์

       "ยุคก่อนประวัติศาสตร์" อาจกล่าวได้ว่าเป็นช่วงที่มนุษย์ยังไม่มีการประดิษฐ์ตัวอักษรและการจดบันทึก  ซึ่งในส่วนของ "ยุคประวัติศาสตร์" ก็จะเป็นยุคที่มนุษย์เริ่มมีการประดิษฐ์ตัวอักษรขึ้นใช้และมีการจดบันทึกเรื่องราวผ่านสิ่งต่างๆไว้

       "ยุคก่อนประวัติศาสตร์" จะครอบคลุมเวลาของ 2 ยุค  คือ ในช่วงเวลาของ "ยุคหิน" และ "ยุคโลหะ"

               ยุคหิน (Stone Age)

        สังคมยุคหินเป็นสังคมมนุษย์ยุคแรกสุด เกิดขึ้นมา ประมาณ ราว 5 ล้านปี จนถึง 8,500 ปีมาแล้วและในสังคมยุคนี้ยังสามารถแบ่งออกเป็นสามยุค ย่อยๆ คือ ยุคหินเก่า , ยุคหินกลาง และยุคหินใหม่

       

       "ยุคหินเก่า" (Old Stone Age) เป็นยุคที่มนุษย์ต้องพึ่งพาธรรมชาติ ไม่มีการเพาะปลูกหรือเลี้ยงสัตว์ ไม่มีถิ่นฐานที่แน่ชัด เมื่อทรัพยากรที่ใช้อยู่หมดไปก็ต้องย้ายถิ่นฐานไปเรื่อยๆ และมีเครื่องมือหิน ในการใช้ ตัด  ขุด  สับ  และแทง มนุษย์ยุคหินเก่ามีพัฒนาการอยู่ในสามช่วงเวลาคือ ยุคหินเก่าตอนต้น, ยุคหินเก่าตอนกลาง และยุคหินเก่าตอนปลาย กล่าวคือ ในยุคหินเก่าตอนต้นมนุษย์จะเริ่มมีเครื่งมือหินหยาบ และเริ่มรู้จักการใช้ไฟ  ในยุคหินเก่าตอนกลางเริ่มมีการใช้เครื่องมือที่ปราณีตขึ้น เช่น ใบมีด  ใบหอก  เครื่องมือในการตัดต้นไม้ และเครื่องมือถลกหนังสัตว์ 

            มนุษย์เผาโครมันยองก็อยู่ในยุคนี้เช่นกัน  ด้วยความโดดเด่นและความสามารถทางด้านศิลปะ การเขียนภาพ ชาวโครมันยองจึงได้เขียนภาพไว้บนผนังถ้ำ อัลตะมิระ ในประเทศสเปน  เพื่อเล่าเรื่องราววิถีชีวิตของกลุ่มเผ่าตนเอง เช่น มนุษย์เพศผู้จะออกล่าสัตว์ ส่วนเพศหญิงจะอยู่เลี้ยงบุตร

       

       "ยุคหินกลาง" (Middle Stone Age) ยุคหินกลางมีระยะสั้นๆประมาณ 20,000 - 10,000 ปีมาแล้วในยุคนี้มนุษย์มีความฉลาดขึ้นสังคมในยุคนี้เป็นสังคมขนาดเล็กอยู่กระจัดกระจายตามแหล่งต่างๆ เช่น ถ้ำ  เพิงผา  ริมน้ำ  หรือริมทะเล ไม่มีการติดต่อแลกเปลี่ยนวัฒนธรรมแก่กัน มีการพัฒนาเครื่องมือเครื่องใช้หิน ด้วยการขัดมันจนวาว และแหลมคมมากยิ่งขึ้น

       "ยุคหินใหม่  " (New Stone Age) อยู่ในช่วงประมาณ 10,000 - 6,500 ปีมาแล้ว สังคมมนุษย์ยุคนี้เริ่มมีการเพาะปลูกและเลี้ยงสัตว์ขึ้น  จึงทำให้มีการเริ่มตั้งถิ่นฐานเป็นชุมชนหรือหมู่บ้านขึ้น และเริ่มมีการติดต่อสื่อสารแลกเปลี่ยนวัฒนธรรมระหว่างกลุ่มต่างๆ จึงนิยมเรียกสังคมยุคนี้ว่า "สังคมเกษตรกรรม" และพื้นที่เพาะปลูกอันดับแรกๆของโลก อยู่แถวดินแดนเมโสโปเตเมีย

            ยุคโลหะ (Metal Age) อยู่ในช่วงประมาณ 6,000 - 5,000 ปีมาแล้ว  สังคมมนุษย์ยุคนี้เริ่มมีการค้นพบและใช้โลหะเช่น ทองแดง  ตะกั่ว  ดีบุก  สำริดและเหล็ก มาทำเป็นเครื่องมือเครื่องใช้และเครื่องประดับแทนหินเริ่มมีการขยายตัวของชุมชนเป็นชุมชนเมือง มีระบบชลประทานเกิดขึ้น นอกจากนี้เริ่มจะมีการประดิษฐ์ตัวอักษร และระบบการเขียน  โดยชาวสุเมเรียนแห่งเมโสโปเตเมียเป็นชนชาติแรกที่คิดค้น  และชาวอียิปต์ก็ได้ประดิษฐ์อักษรภาพที่เรียกว่า "ไฮโรคลิฟฟิค"   จากการจดบันทึกของมนุษย์จึงทำให้โลกได้เก้าเข้าสู่ "ยุคประวัติศาสตร์"